Een maatschappij waarin niemand meer op kijkt van al het geweld dat dagelijks het journaal passeert. Een maatschappij waarin vrijwel iedereen met een (on)bewuste ik-mentaliteit leeft. Een maatschappij waarin dieren gemarteld worden, omdat dat ‘leuk’ en ‘stoer’ is. Zoals de kat die dat afgelopen oudejaarsnacht met het leven moest bekopen, omdat die jeugd het zo ‘leuk’ vond om dit dier te martelen met vuurwerk.

Was het een onmogelijke taak, de jeugd enthousiasmeren voor dierenwelzijn door middel van onderwijs? Een taak die wij, drie afstudeerstudenten Dier- en Veehouderij aan Hogeschool HAS Den Bosch, als afstudeeropdracht ontvingen. Nee, dat was het niet! Want wij kunnen met recht zeggen dat we minstens één derdeklas HAVO- en VWO- leerlingen bewuster hebben gemaakt van dierenwelzijn. (En dat er hopelijk nog veel meer leerlingen zullen volgen door de andere opdrachten die door ons geschreven zijn en op het punt staan om uitgevoerd te worden).

Voor het Technasium, middelbare scholen die naast het reguliere onderwijs extra aandacht besteden aan bèta -vakken en techniek, hebben wij diverse opdrachten ontwikkeld die zowel betrekking hebben op techniek als op dierenwelzijn. Technasiumonderwijs kenmerkt zich door projectgerelateerd onderwijs, waarbij leerlingen in de huid van een technisch beroep moeten kruipen en zo een bedrijfsprobleem moeten oplossen. Het samenwerkingsverband van deze afstudeeropdracht, welke bestond uit Hogeschool HAS Den Bosch, HAS KennisTransfer, Dierenbescherming, ZLTO, het Jacob Roelandslyceum in Boxtel, het Dr. Knippenbergcollege te Helmond en het Varendonck College in Asten, had als doel om onderwijsopdrachten met betrekking tot dierenwelzijn voor het Voortgezet Onderwijs te genereren.

Één van de Technasiumopdrachten die dit project opgeleverd heeft, is het ‘Ballenapparaat voor speurhonden’, waarbij de derdeklas Technasiumleerlingen (leeftijdsklasse 15/16 jaar) van het Jacob Roelandslyceum te Boxtel een apparaat moesten ontwikkelen dat gebruikt kan worden bij het trainen van speurhonden. Dat enthousiasmering van de jeugd over het onderwerp dierenwelzijn mogelijk is, bewezen deze Technasiumleerlingen. Want waar we begonnen met een zeurderige groep jongens, eindigden we met een enthousiaste club dierenwelzijnsbewuste leerlingen. De opmerkingen die vooraf luidden als ‘Honden zijn stom’ en ‘Moeten we echt een project met dieren doen?’ maakten plaats voor ‘Honden zijn goud waard’, ‘Ik vind het leuk om producten te ontwikkelen die mensen helpen om beter met dieren te werken’ en ‘Ik heb geleerd hoe je honden kunt trainen op een aardige manier’.

Dierenwelzijnsweb lijkt mij ook een erg goede manier om de jeugd te bereiken! Internet is tegenwoordig immers een algemeen beschikbaar medium. De website is erg overzichtelijk en bevat prima informatie. De website zou eventueel nog wel een ‘jeugd/kinderpagina’ kunnen toevoegen om jongeren meer aan te spreken. Op deze pagina zou dan alles op een gemakkelijkere manier uitgelegd kunnen worden en bijvoorbeeld gebruik kunnen maken van interactieve filmpjes, puzzels en spelletjes met betrekking tot dierenwelzijn.

Voor een ieder die van plan is om iets te gaan doen met dierenwelzijn in het onderwijs, zeg ik: Vooral doen! Want het is nog steeds mogelijk om de jeugd enthousiast te krijgen. Daarnaast heb ik het als ontzettend leuk ervaren om jongeren te enthousiasmeren over dierenwelzijn en vind ik het moeilijk om afscheid te nemen van dit project.