De Herman Wijffels Innovatieprijs (HWIP) heeft als doel ondernemers te helpen hun kansrijke duurzame innovaties te verwezenlijken. Ook starters, studenten of particulieren kunnen meedoen, evenals samenwerkingsverbanden tussen personen, bedrijven en kennisinstellingen. Inzendingen voor deze elfde editie van de HWIP moeten voor 1 april 2012 binnen zijn.

Maatschappelijke impact

Belangrijk is dat de innovatie een duurzaam doel heeft, kansrijk is en een grote maatschappelijke impact heeft. Het kan bijvoorbeeld gaan om technieken, diensten of processen op het gebied van biobased economy, cradle tot cradle (hergebruik van grondstoffen en materialen), of verduurzaming van een productieproces. Ook sociale en organisatorische innovaties die duurzaam ondernemen bevorderen, kunnen meedoen.

Prototype of concept

Deelnemers aan de prijsvraag kunnen zich via de website aanmelden (zie link). De innovatie moet al wel ontwikkeld zijn en als concept of prototype beschikbaar, maar mag nog niet op de markt zijn. De hoofdprijs is € 50.000, de tweede prijs € 37.500 en de derde prijs € 25.000. Er is ook een aanmoedigingsprijs voor jonge ondernemers van € 10.000. Daarnaast levert de Herman Wijffels Innovatieprijs veel publiciteit op.

2011: overlevingsbak voor bijvangst

In 2011 wonnen de broers Schilder uit Volendam de hoofdprijs met een ‘overlevingsbak voor bijvangst’ (zie foto). Door de gevangen vis in een soort aquarium op te vangen, kan 99% van de bijvangst weer levend terug in zee. Ongewenste bijvangst is een wereldwijd probleem in de visserij. Volgens het Wereld Natuur Fonds (WNF) is ruim 40% van alle visvangst bijvangst.

De Rabobank heeft de prijs in 1999 in het leven geroepen bij het afscheid van toenmalig directievoorzitter Herman Wijffels. Hij gaf zijn naam aan dit fonds van de Rabobank om innovatie en duurzaam ondernemen te ondersteunen, onder het motto: ‘We hebben maar één toekomst: een duurzame toekomst.’