Meer dan 85 procent van de Nederlandse bevolking krijgt meer zout binnen dan de aanbevolen maximum richtlijn van 6 gram per dag. Vrouwen doen het iets beter, met gemiddeld 7,5 gram per dag dan mannen die gemiddeld 9,9 gram binnenkrijgen.

De algemene tendens is dat we te zout eten. In gekochte voedingsmiddelen zoals brood, kaas en vlees(producten) zit al 79% van het zout. De warme maaltijd levert het meeste zout op. Een vijfde deel wordt nog toegevoegd bij het klaarmaken van de maaltijd. Kinderen krijgen op deze manier op jonge leeftijd al een teveel aan zout binnen. Voor meisjes gaat het om zo'n 6,8 gram per dag, bij jongens gaat het om 8,3 gram zout per dag.

Gezondheidsrisico's

Een te hoge zoutconsumptie vergroot het risico op een verhoogde bloeddruk en het ontstaan van hart- en vaatziekten. Het blijkt dat mensen die veel zout eten meer dan gemiddeld eten en drinken. Bovendien eten zij meer producten met een hoger zoutgehalte in vergelijking met mensen met een lage zoutconsumptie. Door de zoutconsumptie te verlagen is het mogelijk gezondheidswinst te boeken.

Huidige gezondheidsbeleid

Doelstelling van het huidige voedingsbeleid is het huidige aanbod van voedingsmiddelen gezonder te maken, en gezonde voeding makkelijk beschikbaar te stellen. De voedingsmiddelenindustrie ontwikkelt alternatieven om zo het zoutgehalte in levensmiddelen te verlagen.

Onderzoek

In het RIVM onderzoek zijn voor het eerst ook bronnen van zout geïnventariseerd. Het onderzoek heeft gebruik gemaakt van de gegevens van de Nederlandse Voedselconsumptiepeiling 2007-2010. De gegevens werden gecombineerd met de NEVO-tabel 2011 en de Nederlandse Supplementendatabank. Om de zoutconsumptie niet te laag in te schatten is er rekening gehouden met zout dat wordt toegevoegd tijdens het klaarmaken van de maaltijd.