Welzijn gezelschaps­konijnen

Er bestaan bovendien konijnen met rechtopstaande oren maar ook met hangoren.

In 2009 werden in Nederland ongeveer 1 miljoen konijnen als huisdier gehouden in 492.000 huishoudens. Na kat en hond staat het konijn daarmee als huisdier op de 3e plaats qua aantal. Ongeveer de helft van de mensen met konijnen huisvest hun konijn individueel en in te krappe hokken. De gemiddelde leeftijd van het gezelschapskonijn in Nederland is 3 jaar, terwijl een konijn circa 10 jaar oud kan worden. De korte levensduur is een indicatie voor mogelijk ongerief bij het konijn gebaseerd op één of meerdere factoren.

In dit dossier worden de belangrijkste oorzaken van welzijnsproblemen bij konijnen die als huisdier worden gehouden besproken. Welzijnsproblemen hangen grotendeels samen met individuele huisvesting, prikkelarme omgeving, krappe hokken, hitte, voedingsfouten en hanteren.

Zie het Welfare Quality dossier voor meer informatie over het meten van welzijn aan de hand van dierkenmerken.

• Verhogingen in het verblijf;
• Vanwege de knaagbehoefte: takken, stro, houtblokken, onbehandelde rieten manden, zeegrasmandjes, e.d.;
• Tunnels, buizen, en dozen, ook om uit het zicht te ontsnappen;
• Soortgenoten;
• Graafmogelijkheden: aarde of zand is optimaal.

Gebitsproblemen
De tanden van een konijn groeien het hele leven door. Konijnen hebben achter hun bovenste snijtanden nog twee kleine tandjes staan, de stifttanden. De onderste snijtanden slijten hier tegen af door middel van eten en knagen. Hiervoor is voeding met voldoende ruwvoer, zoals hooi, nodig.

Obesitas
Een konijn heeft veel behoefte aan vezels en moet daarom elke dag onbeperkt hooi krijgen. Daarnaast is het voor de gezondheid van konijnen goed om hardvoer (biks) te krijgen, voor de juiste voedingsstoffen in de juiste verhouding. Teveel hiervan maakt echter dik. Dat geldt ook voor fruit en droog brood die veel suikers bevatten.

Juist hanteren op jonge leeftijd geeft een verlaging van angst voor mensen op latere leeftijd. Veel mensen tillen hun konijn echter op een onjuiste manier op, wat kan leiden tot angst en zelfs tot bot- of rugbreuk.